‘We rennen en plannen erop los’: het verhaal achter de me-time workshops van
Leidsche Rijn Ouders Connected

Ik was zelf heel erg opzoek naar de connectie; Stefanie Jenniskens (43) is
moeder en één van de drie coördinatoren van de organisatie Leidsche Rijn
Ouders. Toen ze vanuit Duitsland naar Nederland verhuisde voor de liefde,
miste zij de verbinding tussen ouders in de wijk. Dit gevoel zou dan ook het
fundament zijn voor de organisatie die hieruit werd geboren, Leidsche Rijn
Ouders Connected. Een organisatie voor ouders door ouders. Zij organiseren
activiteiten met het doel om verbinding tussen ouders onderling in de wijk te
creëren.

Het verhaal van Stefanie. Ik kom zelf uit een ander land, net voor mijn
zwangerschapsverlof immigreerde ik naar Nederland om samen met de vader van
mijn kind hier te leven. Ik kan mij goed herinneren dat ik in die tijd hier geen sociaal
netwerk had. Hier in Nederland gaan moeders, ten opzichte van andere landen, ook
alweer vrij snel na de bevalling aan het werk. Ik spendeerde veel tijd buiten, maar los
van mensen met honden was er eigenlijk niemand anders buiten. Dit waren niet
mensen die in mijn doelgroep pasten of die van mijn kind. Ik was heel erg opzoek
naar een connectie, om onder anderen mijn onzekerheden over het ouderschap uit
te wisselen met andere ouders. Tegelijkertijd zocht ik ook iemand voor mijn kind om
mee te kunnen spelen.

Zelf merkte ik dat er niet zoveel te doen was voor ouders. Soms werd er wel een
sportklas gehouden, maar niets met als doel om ouders met elkaar te verbinden.
Hierdoor besloot ik samen met de andere coördinatoren van Leidsche Rijn Ouders
Connnected om dit zelf op te gaan richten. In de vorm hoe we nu bestaan, bestaan
wij zo’n anderhalf jaar, maar wij zijn al zo’n tweeënhalf jaar bezig om dit op deze
manier waar te kunnen maken. Het was even zoeken naar wat paste bij welke
doelgroep. ’s Ochtends organiseren we momenteel activiteiten voor ouder en kind en
in de avond voor alleen ouders. Wij merkten dat ouders zochten naar informatie,
daarom organiseren wij ‘s avonds (me-time) workshops of lezingen. Deze lezingen
zijn vaak met auteurs uit de wijk zelf, met thema’s die de ouders samenbrengen en
verbinden, zoals mindful opvoeden of hoog sensitiviteit bij kinderen. Thema’s waar je
als ouder tegenaan kan lopen.

Me-time momenten. Virginia Sandjojo (42), de ouder die de workshop Botanisch
Illustreren geeft, kwam met het idee. Wij merkten en ik zelf ook, dat wij allemaal
super druk zijn met van alles en nog wat. We nemen eigenlijk nooit meer tijd voor
onszelf. De was moet gedaan worden, de tandarts ingepland, het kinderfeestje nog
geregeld, het is altijd zoveel. Als mens zijn wij eigenlijk heel veel naar buiten gericht om onze doelen te bereiken. Deze me-time momenten zijn er om jezelf weer naar
binnen te kunnen keren. Je kracht te halen uit creativiteit en vrouwelijkheid, om op
deze manier weer op te kunnen laden.

Ik ben echt van mening dat als je als ouder zelf ontspannen bent, wat een challenge
is in deze samenleving, je een breder perspectief op alles krijgt en dat je meer in
jouw volwassenheid als ouder zal groeien. We wonen hier in een wijk waar mensen
veel met hun banen bezig zijn, we rennen en plannen erop los. We zijn altijd met ons
hoofd bij werk en wat er geregeld moet worden, maar we zijn nooit hier in het
moment. Ik denk dat dat de magie van deze ontmoetingen tijdens de me-time
momenten is. We kunnen alles even laten rusten en hier zijn in het moment. Het is
geen ontmoeting waarbij je elkaar alleen maar groet, het is een plek om elkaar echt
te leren kennen. Dat is dan denk ik ook de kracht, we zijn niet alleen gefocust op wat
je maakt tijdens de workshop. We hopen dat ouders hier een spiegel voor elkaar
kunnen zijn, dat ze elkaars verhaal horen en dat ze zichzelf hierin kunnen
herkennen, hun visies met elkaar delen en van elkaar kunnen leren.

Effect. Mensen komen hier met een grote glimlach op hun gezicht binnen en vinden
het fijn om even los te koppelen van hun drukke bestaan. Vaak zijn we maar met een
klein groepje, wat juist heel fijn werkt. Zo kunnen we echt een veilige omgeving
creëren, een safe-space voor ouders om weer op te kunnen laden.

Tekst door: Chimène de Jonge